Cold Steel je proizvođač koji je sinonim za mnoge toga – od kvalitetnog noža općenito, preko modernih tanto oštrica, pa sve do povijesnih sječiva. Ime Cold Steel teško je odvojiti od njegovog osebujnog osnivača Lynna Thompsona. I danas stoji priča kako je cijela tvrtka pokrenuta nakon što je on uspio slomiti neke svoje omiljene noževe te tome stati na kraj proizvodnjom kvalitetnijih noževa.
Sasvim je neupitno da je Cold Steel dao daleko najveći utjecaj u nožarskoj industriji posljednjih desetljeća, a možda i najviše od ikoga ikad. Čak i drugi renomirani proizvođači kao npr. Fallkniven svoje postojanje na neki način duguju Cold Steelu. Cold Steel je svojim standardima podigao ljestvicu kvalitete i očekivanja od noža, educirao masu korisnika što mogu očekivati od noža, potaknuo mnoge trendove i proizvođače, praktički redefinirao tanto oštricu, uveo modele koji su danas benchmark u industriji (tanto modeli, SRK, Trail Master, Tri-Ad kočnica, San Mai VG-10 laminirani čelik). Ima i proizvođača za koje se smatra da kvalitetom i nadilaze Cold Steel, no u pravilu se radi o relativno malim razlikama uz bitno višu cijenu. Cold Steel prati trendove u industriji, pa je i on poboljšava svoje modele (ponajviše novim čelicima kao 3V, S35VN) te uvodi nove.
Za mnoge je Cold Steel sinonim za tanto nož kod kojeg je prelaz s oštrice prema vrhu izveden uz karakterističan kut s novim vrhom, na mjestu gdje tradicionalni tanto ima blag zakrivljeni prijelaz. Ovaj vrh, osim što je atrakivniji i naglašava tanto oblik, daje i čvršći vrh sječiva, a i sam po sebi biva vrlo koristan kod rezanja. Naziva američki tanto, baš taj novi i moderniji oblik za mnoge je i poznatiji od klasičnog japanskog tanto vrha. Cold Steel je sredinom 1980-ih ponudio ove noževe tržištu u vrlo kvalitetnoj San Mai izvedbi, a gotovo nepromijenjeni su i danas.
San Mai
Još jedan pojam koji je popularizirao Cold Steel označava sječivo koje se sastoji od tri sloja. Iako je San Mai japanski izraz puno stariji od tvrtke Cold Steel, za mnoge je on vezan upravo za Cold Steel noževe. U sredini oštrice je tvrdi čelik (VG-1), zaslužan za dugo držanje oštrine. Sa strana je 420J, žilav čelik odličnih antikorozivnih svojstava, ali mekan i ne toliko dobrog držanja oštrine. Spoj ovih čelika daje oštricu koja je istovremeno žilava i koja dugo drži oštrinu. I danas su San Mai modeli nepromijenjeni, osim što je umjesto VG-1 sad u sredini još kvalitetniji VG-10 čelik.
U 1980-ima je tipičan nož za preživljavanje bio ogroman, s oštricom od 30cm, a drška šuplja i nakrcana kojekakvim udicama, šibicama, kompasom i sl. Mnogi su se proizvođači odali ovom sumnjivom trendu koji je davao noževe upitne čvrstoće, a bilo je i natjecanja tko će na nož dodati još više (be)smislenijih dodataka. Cold Steel je imao hrabrosti ne pratiti ovaj trend, već ponuditi vrlo jednostavan nož oštrice duljine 15cm, full tang konstrukcije (oštrica i drška su jedan komad čelika), uz obloge drške od kratona (kvalitetna guma). Danas je Cold Steel SRK standard survival noža, a svi oni modeli iz 1980-ih davno su zaboravljeni. Vidljivo je da je SRK inspirirao i mnoge kasnije noževe, kao npr Fallkniven A1 i slične.
Cold Steel Trail MasterJoš jedan nož koji je postao vječni benchmark je Cold Steel Trail Master, nož za ozbiljan rad u prirodi. Pojavio se u Carbon V (ugljični čelik) i San Mai izvedbi, a nudio je do tad nepojmljive mogućnosti siječenja i praktički neuništivoj bowie oštrici debljine 8mm. Standardi koje je postavio i danas definiraju druge noževe, dovoljno je pogledati Fallkniven Odin ili Thor modele i vidjeti odakle dolazi inspiracija.
Cold Steel Trench HawkOsim noževa, Cold Steel proizvodi i vrlo atraktivne tomahawk modele, od klasičnih pa do modernih, kakav je i Trench Hawk. Radi se o klasičnom konceptu poboljšanom modernim materijalima koji drastično poboljšavaju upotrebljivost ovog alata.
U tekstu su nabrojani samo najvažniji modeli, no Cold Steel je zaslužan i za mnoge druge, praktički legendarne modele – Tai Pan, Kobun, Recon Tanto. Na njihovim stranicama pronaći ćete stotine modela. Sve je tu – katane, sablje, tomahawci, pa čak i štitovi. Zaista je teško sve nabrojati a da tekst ne nabuja.
Najčešći čelici koje Cold Steel koristi:
• AUS8A i AUS10A – nehrđajući čelici uglavnom za manje noževei ponekad kao jezgra laminiranih oštrica. Lako se oštre i solidno drže oštrinu. Glavna odlika im je vrlo dobra otpornost na koroziju. Najčešće se koriste za manje i preklopne noževe.
• San Mai VG1 i VG10 – laminirane oštrice u San Mai čelicima vrlo su žilave, vrlo otporne na koroziju na svoji stranama. Čelik u sredini traži nešto kvalitetniji alat za oštrenje ali zato dulje i drži oštrinu. Koriste se za premium noževe.
• 3V – izuzetno žilav čelik koji se traži kvalitetniji pribor za oštrenje ali zato i dugo drži oštrinu. Otpornost na koroziju je niža, pa ovaj nož treba održavati (čistiti i podmazivati, izbjegavati dulje držanje u kožnim futrolama). Najčešće kod velikih noževa kod kojih se očekuju najveća naprezanja.
• SK5, 1055, 1095, 5150 – ugljični čelici koji se vrlo lako oštre i dobro drže oštrinu, ali niske otpornosti na koroziju. Vrlo povoljne cijene. Traže redovito održavanje, pogotovo ako dođu u kontakt sa slanom vodom, znojem, nekim vrstama hrane (luk, limun, slane namirnice itd.). Gotovo uvijek su zaštićeni nekim premazom. Najčešći kod srednjih i velikih radnih noževa.
• O1 – žilav čelik dobrog držanja oštrice, niže otpornosti na koroziju.
Preporuka čelika ovisno o vrsti noža:
• kod manjih i preklopnih noževa birajte čelik što više otpornosti na koroziju, pogotovo ako ćete obrađivati hranu ili ste u blizini mora. Žilavost ovdje nije bitna.
• kod srednjih noževa birajte otpornost na koroziju ako nože nećete održavati redovno, živite blizu mora ili ste vrlo aktivni pa će nož dolaziti u kontakt sa znojem i sl.
• veliki noževi – birajte žilave čelike kao, a vodite računa o otpornosti na koroziju ako će nož biti u dodiru sa slanom vodom, soli, hranom i sl.
U Hristo trgovini svakako ćete pronaći Cold Steel modele čiji broj će, nadamo se, rasti s vremenom.
